Ototrend

Świat się skurczył? Couchsurfing czyli darmowe noclegi w odległych zakątkach świata.

Casey Fenton - 27-letni Amerykanin z New Hampshire pasjonował się podróżami. W 2000 r. na długi letni weekend zdobył tani bilet do Islandii i wpadł na pomysł rozesłania maili do 1500 islandzkich studentów w Rejkiawiku. Prosił w nich o przenocowanie go na "kanapie". Po wymianie maili okazało się, iż nocleg zaoferowało mu kilku studentów. Część z nich zaproponowała mu także wspólne zwiedzanie miasta.

Idea couchsurfingu jest prosta: ludzie z całego świata wzajemnie oferują sobie darmowe noclegi

Casey spędził niezapomniany weekend na południu koła podbiegunowego i obiecał sobie, że już nigdy więcej nie będzie korzystać z usług biur turystycznych. Postanowił poszukać w internecie znajomych na całym globie, ponieważ doszedł do wniosku, że w podróżowaniu najciekawsze jest zatrzymywanie się właśnie u mieszkańców danej miejscowości. Zaczął korzystać z  sieci kontaktów na internetowych listach dyskusyjnych. Chciał pokazać innym, że istnieje dużo ciekawszy sposób poznawania świata, niż te proponowane przez biura podróży.

Idea couchsurfingu jest prosta: ludzie z całego świata wzajemnie oferują sobie darmowe noclegi i wspólnie zwiedzanie miasta.
Pierwsza strona internetowa poświęcona tej aktywności www.couchsurfing.com założona zastała na przełomie 2002 i 2003 roku. W początkowym okresie działalności na witrynę zaglądali znajomi i znajomi znajomych. Później zainteresowanie stroną zaczęło wzrastać w lawinowym tempie. Dzisiaj zarejestrowanych na niej jest ponad milion użytkowników z 62 tys. różnych miejsc na świecie.

Stałymi bywalcami strony są podróżujący po świecie młodzi ludzie, lecz jest ona przydatna także tym, którzy są gotowi zaryzykować i wyjechać w poszukiwaniu pracy. Zwykle nie wystarcza na to jeden dzień, dlatego warto skorzystać z możliwości darmowego "spanka".

Aby zacząć podróżować należy przygotować osobisty profil na stronie. Osoby, do których się zgłosisz na pewno będą ciekawe, kto zamierza je odwiedzić. Nie każdy jest chętny przyjąć pod swój dach wszystkich zgłaszających chęć przybycia. Aby zostać zaproszonym powinniśmy opisać siebie z jak najlepszej strony i załączyć kilka sympatycznych zdjęć. Istotą couchsurfingu jest otwartość na ludzi, warto więc w zamian za gościnę zaoferować miejsce noclegowe w swoim domu. Nie jest to jednak wymagane.

W podróżowaniu najciekawsze jest zatrzymywanie się właśnie u mieszkańców danej miejscowości

Zapytania dotyczące noclegu powinniśmy wysyłać z przynajmniej tygodniowym wyprzedzeniem, tak by dana osoba mogła się przygotować na nasze przybycie. Na głównej stronie portalu znajduje się wyszukiwarka, która ustawiona jest według kryterium regionu. Wiadomości można wysyłać dopiero po wcześniejszym zarejestrowaniu się. Istotne jest byśmy zaznaczyli dokładną datę przyjazdu i na jak długo chcemy się zatrzymać, a także z iloma osobami podróżujemy. Większość couchsurferów przebywa u swoich gospodarzy przez 2-3 dni. Długość pobytu zależy jednak od tego, jak się obie strony dogadują.

Mimo dużej otwartości i zaufania do ludzi, bez których trudno się obyć będąc uczestnikiem projektu, postaraj się zachować zdrowy rozsądek. Oczywiście - informacje, które możesz wyczytać z profilu lub mailowej korespondencji są ważne, jednak najważniejsze jest pierwsze wrażenie. Gdyby było bardzo złe, zawsze możesz się wycofać. Nie musisz wbrew sobie nikogo gościć. Najważniejsze, żebyś czuł się bezpiecznie.

Portal jest dostępny także w języku polskim, lecz w nawiązywaniu kontaktów zwykle niezbędna będzie umiejętność posługiwania się angielskim.

Gdzie zacząć  swoją podróż:
www.hospitalityclub.org
www.couchsurfing.com